20歳未満の飲酒問題、根深く　「健康リスクの知識付けて」

飲酒は20歳になってから――。「20歳未満飲酒防止強調月間」となる4月、20歳未満の飲酒防止に関する意識の高揚を図るため、全国各所で広報啓発活動が行われる。しかし積極的な呼び掛けもむなしく、20歳未満の飲酒が後を絶たない。20歳未満の飲酒問題の実態とは。また、適切な酒との付き合い方とは。

■20歳未満の飲酒問題、根深く

「酒は中学生の頃から飲んでいる」。そう打ち明けたのは、本学文学部1回生（取材当時）の学生（19）。自身の興味から家で飲み始め、今では部屋で友人とチューハイを飲んでいるという。飲酒を認めているという学生の母親は「自分が飲める量を理解せず、よそで迷惑を掛けるようでは情けないし困る。家で練習するくらいなら」と本音を語る。

20歳未満の飲酒は法律で禁止されている。飲酒や飲酒目的の酒類所持は、警察による補導の対象だ。しかし、20歳未満の飲酒が横行している現状がある。京都府警少年課によると、昨年京都府内で飲酒により補導された不良行為少年は1240人。うち811人が大学生で全体の65％を占めている。

同課次席の安田正樹警視は、飲酒で補導される大学生について、7～9月の夜間、鴨川沿いなど木屋町（京都市）周辺の繁華街で補導される事例が多く、コンビニや公園などでも多く補導されていると説明。単独ではなくグループで補導されることが多いといい、安田警視は、自身の経験として「4～5月の新入生歓迎期に多い印象がある」と話す。

府警では、飲酒している20歳未満の少年を確認した場合「不良行為少年」として扱い、同じことを繰り返さないよう注意するほか、保護者に知らせ監護や指導を促すこととしている。

このほか府警では、20歳未満の飲酒を防止するため「有害環境浄化」活動を実施。啓発活動の実施▽夜間パトロール▽薬物乱用防止教室の開催――など、自ら飲酒することがないよう教育したり、酒類の販売について指導したりする活動を行っている。

また、小中学校や高校で実施する薬物乱用防止教室では飲酒についても説明しており、府警は2022年度、同教室を府内で約2千回実施し延べ10万9千人以上に説明してきた。

しかし、20歳未満の飲酒は後を絶たない現状がある。府警は、関係機関と協力しながら、啓発活動などの有害環境浄化や不良行為少年の補導活動などを、引き続き推進していくとしている。安田警視は「法律をしっかり守った生活をしてほしい」と強く訴えかけた。

■若者の飲酒に健康リスク

「高校生の頃は酒に身近でない分、学んだ内容を覚えていないのではないか」。

そう話すのは、青少年アルコール関連問題認定アドバイザーの資格を持つ、酒ジャーナリストの葉石かおりさん。報道を見るたびに、飲酒に関わる教育が行き届いていないと実感するといい「20歳未満は飲酒のリスクを勉強しなおす必要がある」と訴える。

厚生労働省は2月19日、適切な飲酒量・飲酒行動の判断に役立てるため「健康に配慮した飲酒に関するガイドライン」（飲酒ガイドライン）を作成した。飲酒に伴うリスクに関する知識の普及の推進を図る形だ。葉石さんは「国がガイドラインを作成して適正飲酒を呼び掛けるほど、アルコールによる健康被害は増えている。アルコールの社会的損失は大きい」と見解を語る。

飲酒の健康リスクについて、医学雑誌『ランセット』は18年、酒は少量でも健康にリスクがあるとする研究結果を発表した。葉石さんによると、酒を少し飲む人は全く飲まない人よりも疾患のリスクが下がるとする「Jカーブ効果」も心疾患など一部の疾患のみにしか当てはまらないという。

また、飲酒ガイドラインによると、1日当たりの純アルコール摂取量が男性40グラム以上、女性20グラム以上で生活習慣病のリスクが高まるという。純アルコール摂取量20グラムはビールのロング缶1本（500ミリリットル）に相当し、大腸がんの発症リスクを高める。葉石さんは、生活習慣病や動脈硬化などのリスクも上がると言い、「酒は百薬の長」との考え方は過去のことで、今は飲み方を誤ればアルコールは体にとって毒物にもなりうるという考え方が主流だと話す。

20歳未満は特に、20歳以上に比べ、アルコールの代謝が遅く、臓器に対するダメージも大きいという。葉石さんは「少量でも健康リスクがあると頭の片隅で考えていれば、行動に歯止めがかかるのではないか」と期待し、アルコールに関する健康リスクや、正しい飲み方についての知識を付けるよう呼び掛ける。

アルコールに対する体質について「分からないのが一番怖い」と話す葉石さん。自分の体質を理解するため、アルコールパッチテストやアルコール感受性遺伝子（DNA）検査などを受けるよう勧めている。葉石さんは、一部お金がかかるものもあるが、飲み方を考慮して自分の命を守るため「飲んだことがない人は絶対やっておくと良い」と訴えた。

「20歳未満のうちから練習しなければ」と話す学生の声を、葉石さんは強く否定する。「20歳になればいつでもお酒の飲み方を練習できる。20歳未満のうちから練習しなくても良い。周りに勧められても絶対に飲まず、20歳まで楽しみを取っておいてほしい」。

■大人に求められる酒の飲み方

葉石さんが、飲酒に関する知識を付けるよう呼び掛けるのは、20歳未満の人だけではない。

飲酒のきっかけに、先輩や同級生・友人からの誘いが多いと説明した上で「リスクに対する知識を皆が持っていれば、（20歳未満に）飲ませようとはしないのではないか」と指摘。「知識を得ることでアルコール問題も防ぐことができる」とし、飲み方についても知識を付けるよう呼び掛ける。

葉石さんは、飲酒に慣れていない人に対し、急激な血中アルコール濃度の上昇につながることから、空腹時に飲酒しないよう呼び掛ける。また、葉石さんは飲み放題の利用を避けるよう呼び掛けている。飲み放題を利用すると、自身の適量を超えて飲もうとしてしまう傾向があると紹介。血中アルコール濃度を急激に上げないよう、おつまみを食べながら飲む、飲酒の合間に水を飲むなどし、ゆっくりとしたペースの飲み方を推奨する。

飲む酒の種類については「最初に何を飲むかが大事」と強調。低アルコール濃度、またはノンアルコールのものから飲んでいくよう勧める。飲み始めはノンアルコール飲料を、次にビールやハイボールなどを、その後日本酒などを飲むよう勧める葉石さん。空腹の状態で、急に日本酒や焼酎、ワインなどアルコール度数の高いものを飲まない方が好ましいという。

また「ストロング系」と呼ばれるアルコール度数9％程度の缶チューハイについて、「危険な飲み物だ」とその危険性を指摘する。ジュースのように口当たりが良く飲みやすい反面、アルコール度数が高く健康リスクが大きい点を指摘。アサヒビールがストロング系チューハイを今後発売しない方針を示したことに触れ、大手メーカーがノンアルコール飲料の開発をしたり、アルコール度数の低いビールを作ったりと、社会的に健康へのリスクを考慮する動きがあると紹介する。

「（飲酒に対する）世間の目は今後、たばこと同様に厳しくなっていくだろう」と考える葉石さん。「お酒は人生を豊かにしてくれるエッセンス。それを毒にするか薬にするかはその人の飲み方次第だ」とし、良い面、悪い面をきちんと理解するのが大切だと呼び掛ける。「お酒にはリスクがあることを頭の片隅で考え、お酒を適量で楽しんでほしい」と思いを語った。

（小林）